Compañías de cruceros discuten en Miami opciones del mercado cubano

Compañías de cruceros discuten en Miami opciones del mercado cubano
Posted on 17 marzo, 2015
Por Daniel Benítez

La cantidad de visitantes extranjeros que han llegado a Cuba a bordo de
cruceros aumentó en más de 3,000 pasajeros durante enero en comparación
con igual período del pasado año, una cifra al menos tentadora para los
máximos representantes de las navieras turísticas, reunidos esta semana
en Miami Beach.

El total de viajeros que bajaron a puertos cubanos en el primer mes del
año ascendió a 3,937, según la Oficina Nacional de Estadísticas e
Información de Cuba (ONEI). Para la actual temporada, que comenzó en
noviembre y se extenderá hasta abril, las autoridades turísticas
cubanas prevén unas 212 escalas de 13 barcos en la isla.

La publicación de estos datos coincide con la celebración del Cruice
Shipping Miami, la megaconvención mundial de industria de cruceros
donde ha sido inevitable la discusión sobre los posibles beneficios de
incluir a Cuba en sus rutas a la espera de la completa normalización de
relaciones entre Washington y La Habana.

Pensando la apertura cubana

La cita más importante para propietarios y operadores de cruceros en
todo el mundo abordará justamente este miércoles, a las 9:30 a.m., cómo
las nuevas relaciones de Estados Unidos podrían desarrollar ese mercado
turístico en la isla.

El panel se titula "El estado de la industria de cruceros: El futuro del
Caribe y cómo se está reestructurando", y contará con la participación
de los presidentes de las principales compañías de cruceros que operan
hoy en el mercado internacional: Michael Bayley, Presidente y CEO de
Royal Caribbean International; Christine Duffy, presidente de Carnival
Cruise Line; y Richard E. Sasso, presidente de MSC Cruceros (EEUU); y
Andy Stuart, presidente de Norwegian Cruise Line.

En el debate habrá una intervención especial de Michele M. Paige,
presidente de la Asociación de Cruceros de Florida y el Caribe (FCCA).

Aunque la aprobación de viajes de turistas estadounidenses en cruceros a
Cuba dependerá del levantamiento del embargo, la posibilidad de que una
embarcación de pasajeros viaje a la isla por razones educativas o
culturales estaría supeditada a una autorización del Departamento del
Tesoro.

Los intereses están a la vista. El pasado año, el crucero Louis Cristal,
contratado al Grupo Louis por la compañía canadiense Cuba Cruise,
incluyó por primera vez a la isla caribeña en sus itinerarios y para la
temporada que se inició el 22 de diciembre tiene previstas salidas cada
lunes desde La Habana y los viernes desde Montego Bay, Jamaica. La
travesía tocará seis puertos, entre ellos los de Santiago de Cuba, y
Cienfuegos, y los viajes se extenderán hasta el 30 de marzo.

Nuevo itinerario a Cuba

La firma anunció este martes un nuevo itinerario para la temporada
2015-2016 que incluye dos días de estancia en La Habana, con una escala
en la playa María la Gorda, en la provincia de Pinar del Río.

La compañía canadiense utiliza un vuelo directo entre Toronto y La
Habana, y luego transfiere los pasajeros hasta el muelle del puerto
habanero, lo que constituye una puerta entreabierta para cientos de
visitantes estadounidenses.

Las estadísticas de la ONEI indican que 371,160 turistas arribaron a
tierras cubanas en el primer mes del 2015, de los cuales 181,101
resultaron ser canadienses, un 48.8 por ciento. Canadá se mantiene como
el principal polo emisor de turismo hacia Cuba.

El segundo país en la lista resultó Alemania, con 15,832 visitantes,
mientras Inglaterra aparece en tercer puesto con 14,526.

Desde hace tres años se ha incrementado paulatinamente la entrada de
turistas en enero, de 293,329 a 371,160. El país con mayor crecimiento
en los últimos 12 meses resultó Venezuela con un alza del 180 por ciento.

Source: Compañías de cruceros discuten en Miami opciones del mercado
cubano | Café Fuerte -
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