Negociaciones EEUU-Cuba en pausa por lista terrorista

Negociaciones EEUU-Cuba en pausa por lista terrorista
Por Por MICHAEL WEISSENSTEIN y BRAD KLAPPER | Associated Press – Hace

LA HABANA (AP) — La esperanza que tenía Estados Unidos de anunciar la
apertura de una Embajada en Cuba cuando los presidentes Barack Obama y
Raúl Castro se reunieran en la Cumbre de las Américas esta semana se ha
disipado porque Cuba aún aparece en una lista oficial estadounidense
como estado que patrocina el terrorismo y porque ambos países están
discutiendo la libertad que tendrían los diplomáticos estadounidenses en
la isla para viajar y hablar con el cubano del común sin ningún tipo de
restricciones, dijeron funcionarios a The Associated Press.
Esta Cumbre servirá de escenario del primer encuentro cara a cara entre
los mandatarios, que anunciaron el pasado 17 de diciembre el
restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países
después de medio siglo de hostilidades. El gobierno de Obama quería que
las embajadas reabrieran antes de que la cumbre iniciara en ciudad de
Panamá, el viernes, y así, impulsar una nueva estrategia diplomática
motivada, en parte, por la sensación de que aislar a Cuba causaba
fricciones con otros países de la región.
Si hubieran llegado a la cumbre con el acuerdo, bajo la manga, de
reabrir las embajadas de Washington y La Habana, se habría creado un
ambiente de buena voluntad hacia Estados Unidos, especialmente después
de que el país sancionara a varios funcionarios venezolanos el mes
pasado, lo que provocó protestas entre los países con gobiernos de
izquierda del hemisferio.
Negociadores de ambos gobiernos dijeron estar seguros de que llegarán a
un acuerdo para reabrir las embajadas en las próximas semanas, pero no
necesariamente antes de la cumbre.
"No nos queda mucho tiempo, vamos a ponerlo así," dijo Marie Harf,
portavoz del Departamento de Estado, en una conferencia de prensa el
viernes cuando se le preguntó si un acuerdo sobre la apertura de las
embajadas era probable antes de la cumbre.
Consultado el lunes sobre los avances más recientes en el tema de las
embajadas, el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, dijo "cuando un
país esencialmente ha sido condenado al ostracismo por parte de Estados
Unidos por cinco décadas... va a tomar un poco de tiempo volver a
establecer algo de confianza".
"Si tenemos en cuenta la historia de los últimos 50 años entre nuestros
dos países, tres meses más no parece mucho tiempo", dijo Earnest,
refiriéndose al anuncio de diciembre.
Estados Unidos y Cuba han celebrado tres rondas de negociaciones para
restaurar plenamente sus relaciones diplomáticas. La principal demanda
de la delegación cubana es que excluyan al país de la lista de naciones
que apoyan a organizaciones terroristas; una designación propia de la
Guerra Fría que le impide tener acceso a créditos del sistema financiero
mundial porque los bancos temen represalias si hacen negocios con los
países en ese listado. Incluso, la Sección de Intereses de Cuba en
Washington perdió su banco en Estados Unidos, lo que la obligó a hacer
sus transacciones en efectivo.
Hace tiempo que Washington dejó de acusar a La Habana de apoyar el
terrorismo y Obama dejó claro en diciembre que tiene la intención de
sacar a Cuba de la lista. Sin embargo, funcionarios estadounidenses
dijeron que el presidente debe, primero, enviar al Congreso un informe
que asegure que Cuba no ha proporcionado ningún tipo de apoyo a los
terroristas internacionales en los últimos seis meses y que el gobierno
de la isla le asegure que no apoyará terroristas en el futuro.
El asunto de la lista es un tema candente para Cuba porque Estados
Unidos tiene un historial de apoyo a grupos de exiliados cubanos que han
sido responsables de ataques perpetrados a la isla, incluyendo un
bombardeo ocurrido en 1976 de un vuelo de Cubana de Aviación que iba
rumbo a Barbados, donde murieron 73 personas a bordo.
Los exiliados involucrados tenían conexión con grupos anticastristas que
eran apoyados por Estados Unidos y los dos hombres acusados ??de planear
el atentado se refugiaron en Florida, donde uno de ellos, Luis Posada
Carriles, vive en la actualidad.
Funcionarios familiarizados con las negociaciones dijeron a The
Associated Press que Estados Unidos pidió garantías a Cuba de que no
apoyará un ataque terrorista contra el país en el futuro, lo que
propició de Cuba una solicitud recíproca pidiendo al país del norte que
también se comprometiera a no apoyar el tipo de ataques como el avión de
Cubana. Los funcionarios hablaron a condición de que su identidad se
mantuviera en el anonimato pues no estaban autorizados a hablar
públicamente sobre las negociaciones.
Pese al retraso en la reapertura de las embajadas, ambas partes parecen
optimistas de que puedan llegar a un acuerdo sobre el asunto de la lista
y los ataques terroristas en un futuro próximo. Estados Unidos y Cuba
también tienen que resolver una solicitud de Washington de que a sus
diplomáticos se les permita operar de la misma manera como lo hacen en
otros países una vez la Sección de Intereses de EE.UU en La Habana se
convierta en una embajada con todas las de la ley.
Actualmente, los diplomáticos estadounidenses tienen que pedir permiso
al gobierno cubano para viajar fuera de La Habana y los cubanos que
quieran entrar al edificio de la sección en la isla tienen que
registrarse con unos guardias cubanos; una medida que, según Estados
Unidos, tiene el propósito de disuadir a los disidentes de establecer
contacto con funcionarios estadounidenses.
Los funcionarios que hablaron con la AP dijeron que parecía poco
probable que Washington sacara a Cuba de la lista sin tener la garantía
de que el gobierno de Castro dejará operar la futura embajada con menos
restricciones, un tema sensible para Cuba pues implicaría que los
estadounidenses traten cotidianamente con los disidentes, vistos por el
gobierno comunista como mercenarios respaldados por Estados Unidos.
Otros temas incluyen la cantidad de diplomáticos que trabajarán en la
embajada y las restricciones a las importación de productos
estadounidenses que van desde insumos de oficina a artículos para el hogar.
Si Cuba insiste en restringir la libertad de circulación de los
diplomáticos estadounidenses en la isla, podría obligar a la
administración de Obama a tomar decisiones difíciles sobre qué
limitaciones está dispuesto a aceptar a fin de tener una embajada en La
Habana.
La política interna de Estados Unidos también está tomando los diálogos
con Cuba con mucha precaución. Aunque el Congreso no pueda bloquear la
eliminación de Cuba de la lista de terroristas de manera permanente, el
gobierno de Obama tendrá que defender su decisión en audiencias públicas
en el Parlamento, más aún cuando empiece la campaña presidencial. El
candidato republicano Ted Cruz y el posible candidato Marco Rubio tienen
lazos familiares en Cuba y se oponen a la normalización de relaciones
diplomáticos con el gobierno de Castro.
La Subsecretaria de Estado para el Hemisferio Occidental, Roberta
Jacobson, dijo en un foro sobre las oportunidades de negocios de Estados
Unidos en Cuba la semana pasada que una revisión de la lista de países
que apoyan a las organizaciones terroristas "está en una etapa muy
avanzadas y vamos a tratar de hacerlo bien lo más pronto posible".
"Una de las razones por las que nos estamos demorando es porque
necesitamos de ciertas cosas para echar a andar a una embajada", añadió.
"Esa es una de las cosas más importantes de nuestras conversaciones".
Cuando se le preguntó sobre el estado de las negociaciones, el
Departamento de Estado dijo el viernes que la revisión del estatus de
Cuba como estado patrocinador del terrorismo seguía en curso. Un
portavoz del gobierno cubano, que habló bajo condición de anonimato
porque no estaba autorizado a ser citado por su nombre, dijo que a Cuba
no se le ha pedido hacer declaración pública alguna sobre su apoyo al
terrorismo a futuro. Se negó a hacer más comentarios sobre las
negociaciones entre ambos países.
Pero expertos en la relación Estados Unidos y Cuba esperan que se vean
progresos pronto.
"Creo que sería inteligente, para ambos lados, mostrar un impulso
continuado, demostrar que las instrucciones dadas por el presidente el
17 de diciembre serán fiel y rápidamente llevadas a cabo por sus
negociadores", dijo Richard Feinberg, que fue director senior de la
Oficina del Consejo de Seguridad Nacional para Asuntos Interamericanos
durante la presidencia de Bill Clinton.
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Michael Weissenstein, jefe del buró de Cuba, reportó desde La Habana y
Bradley Klapper desde Washington D.C
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